千年的当铺1500年的典当文化

典当行在世界多个国家盛行过，不同的国家、不同的时期对典当的定义也不尽相同。但是典当文化最长远的莫过于中华古国的“当铺”，当铺的历史悠久，见诸于文字资料的记载迄今已超过一千五百年。

早在汉朝的时候，就出现了典当的行为，直到南北朝时才出现了具有商业意义上的“当铺”。历经唐宋元朝，不同的朝代叫法名称也不一样，直到了明清典当业迎来了发展的高峰期，称呼上才有了“当铺”、“典当”、“质典”、“押当铺”、“小押(典)”等名称相继出现。明代典当业伴随商品经济的发展，大量的商人资本、民间经营涌现，并进一步出现了山西、福建、安徽等地域性典当业行帮。其中闻名中外的安徽典帮影响最大，并最早出现了徽帮和“朝奉”，由于徽州帮当商向全国各地的扩张，“朝奉”逐渐变成了各地典当业经理人的通称。

到了清代的典当业更是如日中天，出现了皇当、官当和民当三足鼎立的极盛景象，典商与盐商、木商一同成为显赫一时的三大行业。到乾隆嘉庆盛世时期，当铺的发展达到顶峰，乾嘉年间当铺的数量与分布，据香港学者罗炳锦研究统计，乾隆十八年(1753年)增加到18075家，嘉靖十七年(1812年)发展到23139座。仅北京城内的当铺乾隆九年(1744年)就达到了600—700家。乾隆皇帝就曾赐予给第六子永瑢一座4万两资金的皇家当铺。官当更是盛行，著名的乾隆朝大学士和珅自己就拥有当铺七十五座。民当的代表最著名的要数红顶徽商胡雪岩，他在安徽、浙江、江苏、湖北等省开设的当铺多达26家。

典当业到了清末民初时期，情势却急转直下。由于社会动荡不安，货币混乱，典当业自然萎缩。加上西方现代银行业进入我国，典当业在竞争中全行业亏损，业务量一落千丈，铺面纷纷关张。到了1930年，全国当铺总数只有4500家，比清朝最鼎盛时期锐减了80%。

1949年我国建国后，典当业被视为剥削人民的活动，而且涉及官商勾结被禁止，典当业完全停顿。随着老一代的当铺消亡，传统的典当鉴定手艺，一些好的典当文化失去了传承，大部分没有延续下来。直到1987年后，新中国成立后中国大陆的第一家典当行挂牌成立。1992年底北京第一家典当行开始试营业。1993年中国第一部典当学专著《中国典当学》出版

相关阅读